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SASTRUGI

Crête dentelée de neige compacte balayée par le vent et qui se déplace lentement, comme une dune de sable.

SATELLITE

Objet spatial gravitant autour de la Terre. Il est principalement utilisé pour déterminer la présence des systèmes nuageux et suivre leur progression sur le globe.

SATELLITE GÉOSTATIONNAIRE

Ce type de satellite est situé au-dessus de l'équateur de la Terre et demeure fixe par rapport à celle-ci. Il observe donc toujours la même région du globe.

SATELLITE POLAIRE

Ce type de satellite décrit une orbite qui passe par les pôles. Ces satellites passent toujours à la même heure au-dessus d'une région donnée.

SATURATION

État de l'atmosphère contenant la quantité maximale de vapeur d'eau pour une température et une pression données.

SAUTE DE VENT

Variation brusque de la direction du vent.

SÉCHERESSE

Période d'absence importante de précipitations variant d'un climat à l'autre. Par exemple, c'est la sécheresse à l'année dans un climat désertique.

SERRE (EFFET DE)

Voir Effet de serre.

SMOG

Mélange de fumées et de brouillard provenant de la pollution urbaine. Le mot smog provient de la contraction des deux mots anglais smoke (= fumée) et fog (= brouillard).

SODAR

Acronyme de SOund Detection And Ranging. Instrument de mesure de la hauteur de l'inversion de température et des profils verticaux du vent qui utilise le principe de la propagation des ondes sonores dans l'atmosphère.

SOLAIRE (CONSTANTE)

Voir Constante solaire.

SOLSTICE (D'ÉTÉ OU D'HIVER)

Solstice d'été
Moment de l'année où la hauteur du soleil atteint son maximum par rapport à l'horizon. Ce moment correspond également au jour le plus long de l'année.

Solstice d'hiver
Moment de l'année où la hauteur du soleil atteint son minimum par rapport à l'horizon. Ce moment correspond également au jour le plus court de l'année.

Lorsque c'est le solstice d'été dans l'hémisphère Nord, c'est le solstice d'hiver dans l'hémisphère Sud.

SONDAGE

Exploration verticale de l'atmosphère pour en connaître la pression, la température, l'humidité ainsi que la direction et la vitesse du vent. Le sondage se fait généralement à l'aide d'une radiosonde.

SPECTRE ÉLECTROMAGNÉTIQUE

Ensemble des rayonnements électromagnétiques émis ou reçus par un corps. On nomme certains de ces rayonnements selon leur longueur d'onde. Par exemple : rayons X, ultraviolets, lumière visible, infrarouge, ondes radio, etc.

STABILITÉ

Propriété de l'état au repos ou du mouvement permanent d'un système tel que toute perturbation introduite dans cet état va s'atténuer.

STATION MÉTÉOROLOGIQUE

Ensemble des installations (terrains, bâtiments, instruments de mesure, etc.) nécessaires à la collecte des observations météoroloqiques en un lieu précis.

STRATIFORME (nuage)

Catégorie regroupant les nuages qui ont une forme plate et sont disposés en couches régulières et continues (stratus en latin signifie strate, couche). Les stratus, stratocumulus et altostratus appartiennent à cette catégorie.

STRATOPAUSE ou sommet de la stratosphère

Située entre 50 et 55 km d'altitude environ, c'est le sommet de la couche d'inversion dans la stratosphère supérieure.

STRATOSPHÈRE

Couche de l'atmosphère située entre la tropopause (située à 10 km d'altitude environ) et la stratopause (située à 55 km d'altitude environ). Dans cette couche, la température augmente avec l'altitude, contrairement à la troposphère où la température diminue avec l'altitude).

STRATUS (nuage)

Couche nuageuse située près du sol et généralement grise, à la base assez uniforme, pouvant donner lieu à de la bruine, à des prismes de glace ou à de la neige en grains.

SUBLIMATION

Passage direct de l'eau en phase solide (glace) à l'eau en phase gazeuze (vapeur).

SUBMICROSCOPIQUE

Trop petit pour être observé au microscope.

SUBSIDENCE

Lent affaissement d'une masse d'air sur une vaste région, généralement accompagné d'une divergence horizontale des vents dans les couches inférieures de l'atmosphère. L'air en subsidence se comprime et s'échauffe et sa stabilité initiale est généralement augmentée.

SURFUSION

Refroidissement de l'eau liquide à une température inférieure au point de congélation normal sans qu'il y ait congélation.

SURSATURATION

État de l'atmosphère contenant plus de vapeur d'eau que la quantité calculée pour atteindre la saturation (selon la température et la pression).

SYNOPTIQUE

Qui recouvre une région géographique d'échelle continentale (plusieurs milliers de kilomètres).
(Voir Carte synoptique.)
(Voir Observation synoptique.)

SYSTÈME DÉPRESSIONNAIRE

Système météorologique caractérisé par une pression en surface plus faible qu'aux pourtours de celui-ci. On associe ce type de système aux dépressions. De tels systèmes sont souvent synonymes de mauvais temps (présence de nuages ou précipitation, ou des deux).

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