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Glossaire

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TÉLÉDÉTECTION

Ensemble des connaissances et des techniques utilisées pour localiser et caractériser à distance (sans avoir de contact direct avec l'objet ou le phénomène) des phénomèmes météorologiques. Par exemple, la télédétection par radar, qui utilise des ondes électromagnétiques pour détecter la présence de précipitations à des centaines de kilomètres de distance.

TEMPÉRATURE

Le degré de chaleur ou de froideur de l'air mesuré par le thermomètre selon une échelle déterminée.

TEMPÊTE

Violente perturbation atmosphérique accompagnée de vents soufflant à des vitesses supérieures à 90 km/h.

TEMPÊTE TROPICALE

Voir Cyclone tropical.

TEMPS

État de l'atmosphère caractérisé par la température, le degré d'humidité, la vitesse du vent et la présence ou l'absence de nuages. On entend généralement par temps les variations quotidiennes des éléments météorologiques et leurs effets sur la vie et les activités humaines. Les éléments météorologiques sont la température, la pression, l'humidité, la nébulosité, le vent, la précipitation et le brouillard.

TENSION DE VAPEUR

Pression partielle exercée par les molécules de vapeur d'eau contenue dans l'air. Cette tension s'exprime généralement en hectopascals (hPa).

TENSION DE VAPEUR SATURANTE

Pression exercée par les molécules de vapeur d'eau au-dessus d'une surface d'eau liquide ou solide, lorsque l'air contient le maximum possible de vapeur d'eau. Cette tension s'exprime en hectopascals (hPa).

THÉODOLITE

Instrument de mesure du vent. Il sert à suivre la trajectoire d'un ballon-sonde qui monte dans l'atmosphère tout en se déplaçant horizontalement sous l'influence du vent. Des mesures successives des angles d'élévation et de rotation du théodolite permettent de déduire la vitesse et la direction du vent en fonction de l'altitude.

THERMOMÈTRE

Instrument de mesure de la température. Il en existe plusieurs types : thermomètres à mercure, à alcool, à aspiration, à maximum, à minimum, etc.

THERMOSPHÈRE

Région de l'atmosphère située au-delà de 80 km, dans laquelle la température croît régulièrement avec l'altitude.

TONNERRE

Bruit sec ou encore roulement sourd accompagnant l'éclair durant un orage. Le tonnerre est en fait une onde sonore due à la dilatation thermique brusque de l'air associée au réchauffement de ce dernier au voisinage de l'éclair.

TORNADE

Vents tourbillonnants excessivement violents formant dans la basse atmosphère un entonnoir de grand diamètre à l'intérieur duquel les vents montent en spirale à des vitesses très élevées. Les tornades sont habituellement provoquées par des orages violents et prennent naissance à la base d'un cumulonimbus. La tornade peut atteindre un diamètre allant d'une dizaine à des centaines de mètres et peut durer de quelques minutes à plusieurs heures. Bien que la tornade soit la perturbation atmosphérique la plus restreinte dans l'espace, elle n'en est pas moins la plus destructrice. C'est aux États-Unis qu'il se produit le plus grand nombre de tornades au monde. Les rares tornades qui frappent le Canada se produisent dans les Prairies et le sud de l'Ontario. Quelques-unes sont également observées au Québec chaque été.

TOURBILLON

Circulation de l'air qui tourne autour d'un axe quelconque.

TOURBILLON DE POUSSIÈRE

Petite colonne tourbillonnante répandue dans les régions désertiques et rendue visible par la poussière et les débris soulevés du sol. En anglais, on le nomme dust-devil.

TRAÎNÉE DE CONDENSATION

Nuage longitudinal composé de cristaux de glace (ou de gouttelettes d'eau) qui se forme dans le sillage d'un avion et qui résulte de la condensation de l'humidité injectée dans l'air par la combustion du carburant.

TRANSPIRATION

Processus par lequel l'eau des êtres vivants (humains, végétaux) est transférée dans l'atmosphère sous forme de vapeur.

TROMBE MARINE

Violent tourbillon de vent de faible dimension et de courte durée au-dessus des mers et des océans. Lorsqu'elles atteignent sur les côtes, ces trombes peuvent causer des dégâts importants.

TROPIQUE

Cercle de la sphère terrestre parallèle à l'équateur, situé à la latitude de 23^o26'. Dans l'hémisphère Nord, on le nomme « tropique du Cancer », alors que dans l'hémisphère Sud, on le nomme « tropique du Capricorne ».

TROPOPAUSE

Généralement située à une altitude d'environ 10 km, c'est la limite séparant la troposphère de la stratosphère. La décroissance des températures avec l'altitude cesse à ce niveau.

TROPOSPHÈRE

Couche la plus basse de l'atmosphère, dont l'épaisseur varie de 6 km aux pôles à 17 km à l'équateur. Cette couche de l'atmosphère est caractérisée par une décroissance de la température avec l'altitude.

TURBULENCE

Mouvements désordonnés de l'air, généralement verticaux, provoquant l'agitation parfois violente des avions.

TYPHON

Terme utilisé pour désigner un ouragan qui se forme dans le Pacifique ouest et la mer de Chine.

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