Le rayonnement infrarouge est une onde émise par tous les corps chauds. Un corps chaud doit posséder une température plus grande que -273°C (ou 0°K). Le sol, l'eau, les océans, les nuages et même votre corps émettent du rayonnement infrarouge (voir l' effet de corps noir).

Le capteur infrarouge du satellite peut recevoir le signal autant le jour que la nuit, car ce rayonnement est indépendant de la lumière.

Pour vérifier votre compréhension des photos satellites infrarouges, placez en ordre croissant de température (du plus froid au plus chaud) les 6 points (identifiés par des lettres) de la photo suivante.

A C E B F D	D B F A C E	D F B E C A