Tornade confirmée aux Îles-de-la-Madeleine!

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Bonjour,

 

Voici un message de René Héroux, météorologiste à Environnement Canada, qui confirme une tornade aux Îles-de-la-Madeleine le 30 septembre dernier. On aura tout vu!!!

 

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Un événement météo vraiment inhabituel s`est produit aux Iles de la Madeleine à la fin septembre alors qu`une tornade a soufflé sur un secteur de Havre aux Maisons...

 

VENTS VIOLENTS DU 30 SEPTEMBRE: ENVIRONNEMENT CANADA REVISE SA POSITION…

 

J`aimerais revenir sur l`événement de vents violents survenu à Havre-Aux-Maisons dans la nuit du 30 septembre dernier alors que de fortes rafales avaient entraîné des dégâts à certains endroits. On se souviendra que la station météorologique de l`aéroport avait enregistré une pointe de vent de 110 km/hr et les dommages qui avaient alors été portés à ma connaissance correspondaient à ce genre de rafale.

 

Toutefois, il appert que ma connaissance des faits était incomplète. M. Bernard Arseneau de Havre-Aux-Maisons, géographe de formation, m`a communiqué certaines évidences qui m`ont permis de jeter un regard nouveau sur l`événement. Ainsi, la nature des dommages observés m`amène plutôt à penser qu`une tornade a soufflé sur un (très) étroit corridor allant de la carrière (à l`arrière du Vieux Couvent) vers Cap Rouge. Entre autres, on m`a signalé que cabanons, roulottes et autres objets lourds avaient été littéralement soulevés et ``déposés’’ à une distance appréciable de leur lieu d`origine. Poteaux cassés et dommages sur plus d`un flanc des structures ont aussi été signalés. Ce genre de ``signature`` et les différents témoignages reçus me portent à croire qu`une tornade a bel et bien frappé l`archipel cette nuit-là. Par définition, une tornade est une colonne d`air en intense rotation en contact avec le sol et qui cause des dommages. De plus, un fort courant ascendant (une aspiration en quelque sorte) s`ajoute aux vents tourbillonants et cherche à ``soulever`` les objets ou structures sur son passage. Fait inusité mais caractéristique des tornades, certains objets légers (ex. jeux d`enfants, poussettes, etc) peuvent demeurer en place et tout à fait intacts!

 

En météorologie, nous utilisons une échelle appelée Fujita, du nom de son auteur, afin d`évaluer la force des vents de tornades. Cette échelle, qui va de F0 à F5, donne un estimé de la force des vents selon les dommages observés. Or, dans ce cas-ci, un anémomètre chez un particulier a enregistré une rafale de 209 km/hr, ce qui correspondrait à une tornade de force F2 (pour une F2 les vents soufflent entre 180 et 250 km/hr). Ce n`est pas banal car on compte en moyenne 6 tornades par été au Québec et la plupart sont de force F0 ou F1. La dernière F2 fût celle d`Aylmer (Outaouais) en 1994! Mes tâches de météorologiste m`amène chaque été à me rendre sur les lieux de temps violent afin de déterminer la nature exacte des phénomènes observés, par exemple établir s`il s`agit d`une tornade ou de vents de rafales soufflant en ligne droite. Météorologiquement parlant, je n`aurais jamais pensé diagnostiquer un jour une tornade de force F2 aux Iles… Comme on le dit si bien : ``aux Iles, c`est pas pareil!``

 

Voici un bref apercu des conditions qui ont mené à la formation de ce qui est maintenant convenu d`appeler: la ``F2 de Havre Aux Maisons``. Des vents modérés à forts du sud-sud est ont soufflé en soirée sur l`archipel. Juste avant 2:00 (30 septembre), une saute de vent a été enregistrée alors que les vents ont tourné au sud ouest et ont augmenté considérablement, le tout accompagné de fortes averses. Le vent, soufflant en rafales, n`était pas de force égale partout et a engendré un ``cisaillement`` i.e. un tourbillon a pu prendre forme. À un moment donné, ce tourbillon s`est juxtaposé sur un fort mouvement ascendant et les vents ont dramatiquement augmenté: la tornade était formée. En guise d`analogie, c`est un peu le même principe physique –la conservation du mouvement angulaire- qui fait qu`une patineuse artistique augmente sa vitesse de rotation lorsqu`elle ramène les bras près de son corps.

 

En terminant, je remercie M. Bernard Arseneau d`avoir pris la peine de combler les lacunes qui, involontairement, ont restreint ma compréhension de l`événement. Des tornades de type F0 peuvent survenir aux Iles à l`occasion. Toutefois, une F2 comme celle du 30 septembre dernier est un phénomène tout à fait inusité et la probabilité de revoir un tel événement demeure très faible. On peut se consoler de n`avoir qu`à déplorer des dégâts matériels. Si ce phénomène s`était produit en plein jour, l`impact aurait pu être fort différent…

 

René Héroux

Météorologiste – Environnement Canada

 

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Et quelques autres détail intéressants, en anglais, rapportés également par M. René Héroux:

 

High winds were reported at 2 am at the airport...

WGR SA 0300 AUTO8 M M M 062/16/13/1523+36/M/ PK WND 1536 0253Z

 

WGR SA 0400 AUTO8 M M M 040/17/14/1621+32/M/ PK WND 1537 0332Z

 

WGR SA 0500 AUTO8 M M M 057/14/11/1929+57/M/0015 PCPN 1.5MM PAST HR PK WND 2057 0457Z

 

WGR SA 0600 AUTO8 M M M 059/12/10/2317+26/M/0015 PK WND 2441 0500Z

 

A very heavy iron stove (it normally takes 3 people to move it around) was blown near 100 hundred feet away

a shed was lifted and brought to the ground -intact- hundreds feet away

A metal patio set was blown apart and carried hundred feet away. Pieces of metal were impaled into the ground...

Since it`s so windy on the island, people keep their garbage bins inside a tight enclosed space. Well, bins were found further away... Impossible for straight line winds to do that...

A trailer (fifth wheel type) was lifted and rolled over a fair distance

Damage to the east facing wall of a grocery store. Debris punched the wall of the wharehouse and some of the inner content was found almost a kilometer away (a lady picked up loads of cash receipts and Xmas decorations in her backyard!)

etc...

A private house anemometer (electronic type) reported a 209 km/hr wind. Kind of hard to beleive at first... but the ferry in the harbour (a few km upstream from Havre aux Maisons) clocked a 95 kts wind. Thus, as it wasn`t enough to have a genuine tornado in the island, had to stamp it as a F2.